Des connaissances et des expériences dans le domaine social peuvent naturellement être très utiles. Toutefois, il n'y a pas besoin d'une formation préalable ou d'expériences particulières dans ce domaine pour collaborer au Tél 143. L'aptitude personnelle du collaborateur est beaucoup plus importante. 

Le bénévolat à La Main Tendues demande une disponibilité de 25h par mois réparties entre les jours de semaine, soirées, nuits et weekend. C'est pourquoi, en plus des éléments listés ci-dessous, une disponibilité professionnelle et personnelle est importante.

• Avoir une bonne santé psychique, et être stable.

• Offrir une bonne résistance physique.

• Pouvoir travailler en équipe.

• Avoir une expérience de vie.

• Aimer apprendre.

• Être ouvert aux problèmes sociaux.

• Avoir une faculté d'écoute, une certaine sensibilité, du respect et de la tolérance.

• Être prêt à faire face à sa propre histoire et à ses limites.

Il faut compter environ 20 à 30 heures par mois, réparties en tranches horaires. 

On y apprend les bases de l’écoute active telle qu’elle est pratiquée à La Main Tendue. Les apports théoriques (mission, cadre de l'association et bases de la relation d’aide) sont accompagnés de la présentation des outils nécessaires à l’écoute. Leurs mise en pratique est proposée à travers de nombreux exercices et mises en situation.

Une formatrice professionnelle interne à l'Association dispense la formation de base à l'écoute centrée sur la personne et reste la référante principale pendant toute la période de formation.

Des spécialistes interviennent également dans le cadre de conférences et séminaires spécifiques.

C'est un point important. L'anonymat et la confidentialité sont très importants au Tél 143. Tous les collaborateurs signent un accord de confidentialité au début de leur engagement.

Non. Il n'y a pas d'examen à la fin de la formation. La Main Tendue établit, à la demande de l'écoutant, un certificat de travail personnel et une attestation.

De nombreux bénévoles ont fait part du rôle positif de leur collaboration à La Main Tendue, et plus particulièrement de la formation. Celle reçue à La Main Tendue est généralement considérée comme une base solide pour un autre travail bénévole ou rémunéré.

La Main Tendue propose un cours de formation continue de deux heures une fois par mois en soirée ou sur la pause de midi.
Ces présentations ou conférences couvrent des problématiques diverses rencontrées lors des appels. Elles permettent également de connaître le réseau existant et d'identifier les ressources de la communauté.

Elles offrent aussi un espace de discussion sur la relation aux autres, à soi et divers outils de communication.

La supervision fait intégralement partie de la formation continue. Elle se déroule en groupe à intervalles réguliers. A cela s'ajoutent des week-ends, la participation aux journées suisses, aux congrès internationaux ainsi qu'à des cours proposés par des institutions externes. La formation continue est  en principe financée par La Main Tendue sauf exception concernant les congrès.